Az indonéz Flores szigetén egykor élt kis növésű ember, a Homo floresiensis nagyjából 50 ezer évvel ezelőtt halhatott ki. Most talán az is kiderült, hogy miért.
A floresi embert 2003-ban fedezték fel. A hobbitnak is becézett faj kifejlett hímjei alig érték el a 110 centiméteres magasságot, ezzel a legkisebb emberféle volt a történelemben. Az antropológusok szerint az úgynevezett szigethatás miatt voltak kifejezetten alacsonyak: akárcsak a floresi ember, úgy a szigeten lakó állatok is kisebb testméretűek voltak, mint szárazföldi rokonaik, ennek pedig az a fő oka, hogy a szigeten kisebb mennyiségű táplálék állt rendelkezésre.
Kapcsolódó bejegyzések
Úgy tűnik, az ősember mégsem húson élt
Tévhit, hogy a mezőgazdaság megjelenése előtti időszakban élő emberek étrendjében a hús dominált.
Egy nemzetközi kutatócsoport a floresi barlangok cseppköveinek vizsgálatával megállapította, hogy a Homo florensis feltételezett kihalásakor, 50 ezer évvel ezelőtt, hosszú szárazság zajlott a szigeten. Emiatt drasztikusan csökkent a hozzáférhető táplálék mennyisége. Ráadásul épp ekkortájt érkezett meg a szigetre a Homo sapiens. Kis növésű rokonainknak így nemcsak az ínséggel, de egy náluk fizikailag nagyobb emberfajjal is fel kellett venniük a versenyt.
A cseppkövek vizsgálata azt is megmutatta, hogy a szárazság, amely talán már 76 ezer éve elkezdődött a szigeten, 50 ezer éve egy vulkánkitöréssel is kiegészült, és hamuval borította be a szigetet. Ennek nyomán a Stegodon nevű ősi törpeelefántok is kipusztultak, melyek egyébként fontos élelemforrást jelentett a floresiek számára.
A hobbitoknak így nem volt más választásuk, mint a sziget part menti térségeibe vándorolni, ahol viszont már megvetette lábát a Homo sapiens. A velük való versengés végül megpecsételte az apró emberek sorsát. (hang.hu)
A borítókép illusztráció!