Néhány napja egy idős grönlandi cápa teteme sodródott a partra Cornwallnál, amelyről a kutatók megállapították: akár több száz éves is lehet.

A kutatók még most is viszonylag keveset tudnak a fajról. A korábbi becslések szerint viszont akár 400 évig élhetnek, ezzel pedig a leghosszabb életű gerincesnek számítanak. Már az is sokat mondó, hogy az ivarérettséget 100-150 éves korában éri el.

A kutatók épp ezért élőidőkapszulának is nevezik ezeket a különleges állatokat, melyek legfőbb életterét a mélytengerek hideg, nehezen megközelíthető vizei jelentik. épp ezért pedig ritkán találkoznak velük. A most partravetődött tetem vizsgálatától azt várják, hogy fontos ismereteket szerezzenek a fajról.

Az előzetes becslések szerint a most elpusztult állat akár 300-500 éves is lehet.

A grönlandi cápánál egyébként nehezíti a kormeghatározást, hogy a legtöbb cápával ellentétben a csigolyáikról nem olvashatók le növekedésük fázisai. A tudósok az állat szemlencséjének vizsgálatával tervezik pontosan meghatározni a korát, mely a cápa egész élettartama alatt növekszik.

A grönlandi cápa a Természetvédelmi Világszövetség Vörös Listája alapján a mérsékelten fenyegetett kategóriába tartozik. (iflscience)