A kaliforniai Central Valley-ben üzembe helyezték az állam első, csatorna fölé telepített naperőművét. A Project Nexus névre keresztelt beruházás nemcsak az áramtermelést szolgálja, hanem egyben kísérlet is arra, hogy segítségével a vízgazdálkodási problémákat enyhítsék.
A 20 millió dolláros állami támogatásból megvalósult fejlesztés keretében egy 1,6 megawattos rendszer készült el, amelyet két szakaszban építettek. Tavasszal egy 6 méter széles csatornaszakasz fölé telepítették a paneleket, majd augusztus végére egy jóval szélesebb, 33 méteres szakaszt is befedtek. Így különböző csatornatípusokon tesztelhetik a technológiát és annak hatásait.
A kezdeményezés jelentőségét mutatja, hogy ez mindössze a második csatorna fölé épített naperőmű az Egyesült Államokban, és világszerte is csupán néhány hasonló létesítmény működik. A szakemberek így kiemelt figyelemmel kísérik, vajon valóban beigazolódnak-e azok az előnyök, amelyeket a támogatói remélnek.
Az elképzelés lényege az, hogy a napelemek nem igényelnek új földterületet, ami különösen fontos Kaliforniában, ahol a napenergiaparkok terjeszkedése sokszor ütközik a helyi közösségek ellenállásába vagy a mezőgazdasági területek védelmébe. Másrészt a víz közelsége hűti a paneleket, ami fokozhatja a hatékonyságukat. A harmadik, igen fontos hozadék pedig az, hogy a napelemek árnyékot adnak a csatornák vizének, így csökkenhet a párolgás, ami komoly víztakarékossági lehetőséget jelent egy olyan államban, amely hosszú ideje aszályokkal küzd. Ráadásul az árnyékolás mérsékelheti az algásodást is, javítva ezzel a víz minőségét.
Kapcsolódó bejegyzések
Így segíthetnek megfékezni a vízválságot a naperőművek
Enyhíthetnénk a városi hőszigethatáson, de vízfelületeken vagy mezőgazdasági területeken is komoly eredményeket érhetnénk el a napelemekkel.
A beruházáshoz kötődő kutatásba több helyi szervezet is bekapcsolódott, akik a remélt előnyök megvalósulását vizsgálják, ezzel a későbbiekben utat nyitva más, hasonló beruházások előtt. A szakértők szerint a modell sikeressége esetén Kalifornia-szerte elterjedhet a megoldás, ahol a csatornahálózat hatalmas kiterjedésű.
Ez a projekt is kiváló példája annak, hogy miként működhet az integrált szemlélet a fenntarthatósági problémák kezelésében.