Az amerikai Dartmouth College és a skóciai St. Andrews-i Egyetem kutatói megfigyelték, hogy a rénszarvasoknak különleges éjjeli látásuk van, amit arra használnak, hogy a sötétben is találjanak élelmet.
A kutatók annak igyekeztek utánajárni, hogy a rénszarvasok miért rendelkeznek egyedüliként azzal a képességgel, hogy az évszaktól függően változtatják a szemük színét. Míg nyáron narancsos-arany színű a szemük, a téli hónapokban kék árnyalatúvá válik – írja a The Guardian cikke alapján a Qubit.
Egy tanulmányban megállapították, hogy a színváltás segíthet az állatoknak az élelemkeresésben a téli csúcsidőszakban, amikor tetemes hótakaró nehezíti a helyzetet, ugyanakkor lehetővé teszi a szemüknek az UV-fény áteresztését is. A kutatók szerint ez további kérdéseket vet fel, mivel a hóról visszaverődő napsugárzás hatására a fejlett látású rénszarvasokat így kétszer annyi UV-fény éri.
„A mi szemünknek, ahogy a legtöbb állaténak is, elképesztően nehéz észrevenni a halvány zuzmókat a fehér hóban. A rénszarvasok szemének azonban sötét foltokként tűnnek ki a táplálkozáshoz szükséges fajok a sokkal jobban tükröződő havas tájban” – fejtette ki Catherine Hobaiter, a St. Andrews-i Egyetem munkatársa és a tanulmány társszerzője.
Kapcsolódó bejegyzések
Kicsoda Rudolf, a rénszarvas?
Beszéljünk a fajról, hiszen a mesét mindenki ismeri, de itthon rénszarvassal csak állatkertekben vagy vadasparkokban találkozhatunk.
A rénszarvasok kedvelt táplálékai közé tartozik a valódi rénzuzmó (Cladonia rangiferina) nevű faj, melyet Hobaiter szerint még kevesen vizsgáltak. Mivel Skóciában óriási a zuzmófajok sokszínűsége, a Skót-felföldön pedig több mint 1500 különböző faj él, és a Cairngorms Nemzeti Parkba nemrég telepítettek vissza egy rénszarvascsordát, miután kihalásig vadászták őket, a kutató úgy véli, Skócia tökéletes hely arra, hogy megpróbáljanak utánajárni a még nyitva lévő kérdéseknek.
Miután márciusban megkezdték a vizsgálatokat a nemzeti parknak is nevét kölcsönző hegységben, különböző zuzmórétegeket fotóztak UV-fényben, és megállapították, hogy a különböző fajok másképpen nyelik el vagy verik vissza a fényt, és a valódi rénzuzmó különösen erős fényelnyelő tulajdonsággal rendelkezik.
Kapcsolódó bejegyzések
Élet az Északi-sarkvidéken: a klímaválság ellen küzdő rénszarvaspásztorok – videó
Mivel a sarkvidék a globális átlagnál négyszer gyorsabban melegszik, Európa egyetlen őslakossága veszélyben van.
Bolygónk élővilágának megismerése, védelme és megőrzése az idei Planet Budapest 2023 Fenntarthatósági Expó Your Planet elnevezésű kiállításán is bemutatásra került.
Forrás: Qubit
Kiemelt kép: Canva