Kobaltalapú katalizátorok segítségével vegyes műanyaghulladékból üzemanyagot, új műanyagokat és más termékeket lehetne előállítani. A műanyaghulladék felhalmozódása az óceánokban, a talajban, sőt még a testünkben is jelen van, így ez a megoldás jelentős környezetvédelmi hasznokat is hozhat Földünk számára.
A modern kor egyik legnagyobb szennyezési problémája a műanyaghulladák, eddig több mint 5 milliárd tonna műanyagot dobtak ki. A műanyagtermékek újrahasznosítására irányuló jelentős erőfeszítések ellenére az ilyen hulladékok felhasználása továbbra is kihívást jelent.
Az egyik fő probléma az, hogy a műanyagoknak nagyon sokféle változata létezik
– mondta a kutatás egyik munkatársa. Emiatt a jelenség miatt a műanyagok lebontásához szükséges kémiai eljárások, amelyekkel valamilyen módon újrafelhasználható formára bonthatók, az egyes műanyagtípusokra nagyon specifikusak. A szódásüvegektől a mosószeres kancsókon át a műanyag játékokig terjedő hulladékok sokaságának szétválogatása nagy léptékben nem kivitelezhető. Ma az újrahasznosítási programokon keresztül összegyűjtött műanyag nagy része egyébként is a hulladéklerakókban végzi. A nem homogén műanyaghulladékok egészét válogatás, szelektálás, esetleg műanyagfajták szerint szétválasztás nélkül nem lehet megfelelően újrahasznosítani. A jelenlegi módszerek legalábbis ezt még nem teszik lehetővé, de jó eséllyel létezik hatékonyabb megoldás.
Kapcsolódó bejegyzések
Lebomló műanyagok: ígéretes magyar fejlesztés a láthatáron
A Bay Zoltán Kutatóintézet csaknem 30 éve foglalkozik alkalmazott, más néven ipari kutatással.
Az MIT-n, és a máshol végzett új kutatások szerint úgy tűnik, hogy valóban létezik egy sokkal jobb módszer. Massachusetts Institute of Technology egy új, kobalt alapú katalizátort fejlesztett, amely egy speciális kémiai eljárással képes a műanyagok bontására. A folyamatról kiderült, hogy nagyon hatékonyan bontja le a különböző műanyagokat, például a polietilént (PET) és a polipropilént (PP), a két legelterjedtebb műanyagformát, egyetlen termékké, propánná. A propán ezután felhasználható kályhák, fűtőberendezések és járművek üzemanyagaként, vagy alapanyagként a legkülönbözőbb termékek – köztük új műanyagok – előállításához. Ezzel legalább részben zárt körfolyamatú újrahasznosítási rendszert biztosíthatnak, ami lehetővé teszi, hogy ne kelljen újabb műanyagokat előállítani, illetve a már legyártott, és hulladékként kikerült műanyag ne szennyezze a környezetet.
(forrás: www.enn.com)