A hétköznapi ember számára nehezen elképzelhető, micsoda mennyiségben használ műanyag fóliát talajtakarásra a mezőgazdaság. Pedig egy új kutatás rámutat arra, mennyire káros ez a talajra nézve.
A talaj takarása hasznos, megtartja a nedvességet, melegíti a talajt, és akadályozza a gyomosodást. Ha azonban ezt műanyaggal tesszük, akkor veszélyeztetjük a talaj épségét. Tavaly ősszel a PNAS Nexus tudományos folyóiratban megjelent kutatás azt vizsgálta, mi történik a műanyaggal történő mulcsolás hatására a talajban.
Kapcsolódó bejegyzések
Mélymulcs: hogyan csináljuk, miért jó?
Ha jól végezzük a mulcsolást, védi a földünket a fagytól, a szárazságtól, a gyomoktól, és tápanyagot is biztosít.
Arra jutottak, hogy még a legoptimálisabb, leginkább elővigyázatos felhasználás esetén is káros változások következnek be. Az eredmény persze nem túl meglepő. Azt már az ENSZ Élelmezésügyi és Mezőgazdasági Szervezete (FAO) is hangsúlyozta, hogy a talajba kerülő műanyag az élelmiszer-biztonságot is veszélyezteti.
Rengeteg a mikroműanyag
A kutatók Kaliforniában végeztek felmérést 12 farm területén, ahol a talajtakaró műanyagfóliát a szezon végén rendre felszedték, begyűjtötték. Ennek ellenére azonban hektáronként 25 kilónyi nagyobb méretű műanyagcafatot találtak az alapos felmérés során, ez a talajfelület 3,4 százalékát takarta.
A talajban mikroműanyagot is találtak, mégpedig arányosan annyival többet, amennyivel több volt a felszínen a nagyobb műanyagcafatok mennyisége. Kínában – ez az ország használja fel a legtöbb mezőgazdasági műanyagot – hektáronként 0,2–545 kilogramm közötti eredményt hoztak a hasonló felmérések.
A nem teljesen eltávolított műanyag mulcs nyomán a talajmunkákkal még többet ártanak, mert így a talaj mélyebb rétegeibe is kerül műanyag. Ennek hatására megváltozik a talaj nedvességtartalma: minél több a talajban a műanyag, annál szárazabbá válik.
Kép: canva
Nagyobb lehet az aszály
Ennél is megdöbbentőbb az az eredmény, hogy a műanyag mennyiségének növekedésével 10 százalékonként a talaj 2,6 százalékos száradása jár együtt, ez pedig az eleve szélsőséges, nemegyszer aszályos időjárás közepette kritikussá is válhat. A műanyagok hatására a talajmikrobák élete is átalakul, és megváltozik a különféle kémiai tápanyagok hozzáférhetősége is. A talaj egészségének romlása miatt aztán csökken a terméshozam.
A talaj egészségét már kis mennyiségű műanyag is rontja, és minél több plasztik kerül a talajba, annál rosszabbá válik a helyzet. A kutatók hangsúlyozzák, hogy a fóliás takarás globális terjedését figyelve, elképesztően fontos volna olyan alternatívát találni, amely nem káros a talajra. Lehetőleg még azelőtt, hogy a modern mezőgazdaság újabb öngólt rúgna, mint ahogyan ez oly sok módszerrel megtörtént már az elmúlt évszázadban. (National Geographic)
Kiemelt kép: canva