A 2019-2020-ban bekövetkezett pusztító, délkelet-ausztráliai erdőtüzek idején hírek keringtek arról, hogy a vombatok más állatokat védtek meg azzal, hogy az odúikba terelték őket. Ez így, ebben a formában nem volt igaz, ám mégis volt némi valóságalapja. A vombatok odúi ugyanis valóban tűzálló menedékként szolgálhatnak a kisemlősök, madarak és hüllők számára a szélsőséges tüzek idején és azokat követően.
A Qubit által leközölt, eredetileg a New York Times-ban megjelent cikkben Dale Nimmo, az ausztráliai Charles Sturt Egyetem ökológusa világítja meg az életmentő vombatokról szóló hírek hátterét: „A szakirodalmat átnézve elég sok bizonyítékát találni annak, hogy a vombatokon kívül más fajok is rendszeresen használták a vombatok odúit”.
Kapcsolódó bejegyzések
Csak a legprofibbak kerülnek az erdőtűzoltók közé
Az Egyesült Államok nyugati partvidéke szinte évente leég, legalábbis ami a Sierrát illeti. De kik állítják meg az elszabaduló lángokat? A válasz: a legprofibbak.
Arról ugyan nincs szó, hogy a vombatok bátran kimentenének más állatokat a veszélyből, de Dr. Nimmo mégis úgy vélte, érdemes megvizsgálni az odúk és alagutak szerepét a tűz által érintett erdei ökoszisztémákban. Kollégája, Grant Linley a Woomargama Nemzeti Parkban és a Woomargama erdőségben kereste a vombatok odúit. Ezek összesen 120 négyzetkilométeres területéből mintegy 70 égett le a 2019-2020-as tüzek során, de a vizsgálódás idején, 2021 nyarán, a növényzet már elkezdett visszanőni. „Ezek a területek nagyon jól alkalmazkodtak a tűzhöz” – mondta Linley, aki szintén ökológus a Charles Sturt Egyetemen.
A vombat odúi és alagútjai a földalatti infrastruktúra lenyűgöző teljesítményei. Több bejáratuk, több kamrájuk van, szélesek, a hőmérsékletük pedig jóval a felszíni hőmérséklet alatt húzódik, így hűvösek maradnak akkor is, amikor odakint meleg van, vagy éppen hatalmas hőség – ismertetik a kutatók. A vombatok egyébként nem kifejezetten barátságosak. Több mint egy méter magasra is megnőhetnek, akár 35 kilót is nyomhatnak, és területvédő, agresszív viselkedést tanúsíthatnak egymással és más nagytestű emlősökkel szemben. Mivel azonban nem ragadozók, így más fajok, kisemlősök, kisgyíkok és egyéb állatok számára némileg mégis biztonságosabb a velük való együttélés.
Egy, a Journal of Mammalogy című folyóiratban múlt hónapban megjelent tanulmány szerint a kutatócsoport több mint kéttucat vombat-barlangnál helyezett el nyomkövető kamerákat olyan területeken, amelyeket különböző mértékben érintett az erdőtűz, és olyanokon is, amelyek nem égtek le. Mikor átnézték a közel egy évig működő kamerák felvételeit, az derült ki, hogy a vombatodúk az állatok tevékenységének központjai. Ötvenhat gerinces állatfajt figyeltek meg az odúkban és a környéken, több őshonos fajt gyakrabban figyeltek meg ott, mint az odúk nélküli helyeken. Linley szerint egy vombat odúja évtizedekig is használható marad, és potenciálisan többgenerációs menedéket biztosíthat számos faj számára.
Kapcsolódó bejegyzések
Az erdőtüzekből több metán származik, mint gondoltuk
A University of California Riverside tudósai egy új módszer alkalmazásával képesek pontosabban megállapítani, mennyi metán szabadul fel az erdőtüzek során.
A nagy erszényesek, mint a kenguruk és a vallabik viszont inkább elkerülték az odúkat, kivéve, ha azokat elárasztotta az esővíz, ekkor ugyanis itatóhelyként használták őket – írja a Qubit.
A Planet Budapest 2023 Fenntarthatósági Expón számos előadást és kerekasztal-beszélgetést tartottak a globális felmelegedéssel járó problémákról, valamint a szélsőséges és változékony időjárással kapcsolatban.
Forrás: Qubit
Kiemelt kép: Canva
