Karácsony hagyományának elválaszthatatlan része a betlehemi jászol felállítása, a jól ismert jelenet, amely a Szent Családot a menedéket nyújtó istállóban ábrázolja, középen a jászolban fekvő kis Jézussal. Körülöttük az angyalok, a pásztorok, a háromkirályok és az állatok láthatók. Ünnepi készületünkben ezúttal az állatok szerepét elevenítjük fel.
A szamár, az ökör, a bárány és a tevék
Az első betlehemet Assisi Szent Ferenc állíttatta 1223-ban Greccio városában. A Szent Család és az örvendező pásztorok mellett egy szamár, illetve egy ökör is helyet kapott, és tette életszerűvé a Megváltó születésének körülményeit. Az evangélium nem említi a jászlat körülvevő állatokat Jézus születésekor, de a Szentírás más részeiben fellelhető hivatkozások szerint a szamár és az ökör szerepet kap.
A bibliai történet szerint Mária szamárháton érkezhetett Betlehembe. Ez ad magyarázatot a szamár jászol körüli jelenlétére. A szarvasmarha és az ökör szerepeltetésére azonban nincs érdemi magyarázat. Ezzel kapcsolatban legtöbbször az Ézsaiás próféta könyvében olvasható mondatot szokták idézni: „Az ökör ismeri gazdáját, a szamár is urának jászlát.” (Ézs 1,3). A harmadik fontos szereplő a bárány. A jámbor állatok minden bizonnyal a pásztorokkal érkezhettek a Megváltó jászolához.
Egy izraeli messiáshívő bibliaszakértő, dr. Erez Soref arra világított rá, hogy az ókori Izraelben a Betlehem környéki legelőkön kifejezetten az ünnepi, húsvéti áldozati célokra szánt bárányokat nevelték, a kiválasztottat pedig kőjászolba helyezték. Jézus születése eszerint a pásztorok számára már előrevetítette a halálát, valamint annak jelentőségét is.
A napkeleti bölcsek utazásának és távoli származásának jelzésére gyakran szerepelnek tevék is a betlehemi jelenetekben, bár ők csak később érkeztek Betlehembe.
Kapcsolódó bejegyzések
Tudod, mit vittek a napkeleti bölcsek a kis Jézusnak?
Arany, tömjén és mirha. Lássuk mi a jelentőségük az egyházi rítusokban.
Valóban jelen lehettek ezek az állatok Jézus születésnapján?
A szarvasmarhát a Közel-Keleten háziasították nagyjából 10 000 évvel ezelőtt. Őse az igen nagytestű őstulok volt, amelyből ennek eredményeként némileg kisebb méretű és jóval szelídebb faj született. A jámborságot fokozni lehetett az állat kasztrálásával, amely eljárást bizonyítottan közel 4000 éve alkalmazzák. A kasztrált szarvasmarhát nevezzük ökörnek.
A szamarat megközelítőleg 5000 éve háziasították Afrikában, őse pedig az afrikai vadszamár volt. A házi szamár külalakjában nem fedezhetünk fel az őstulok–szarvasmarha párosához hasonló drámai változást. Amióta az állat megjelent, teherhordóként, igavonóként és hátasállatként tartják.
A juhok szintén feltűnnek a betlehemi jászol körül. A szelíd állatokat a szarvasmarhánál korábban kezdték tartani a ház körül a Közel-Keleten. Ismert őseik a vadjuhok.
A betlehem a karácsony egyik legfontosabb és legmeghittebb szimbóluma, amely kézzelfoghatóan eleveníti meg Jézus születésének történetét. A jászol körül őrködő állatok pedig fontos közreműködői a Megváltó születésének. Ők is – csak úgy, mint a többi szereplő – segíthetnek bennünket, hogy újra átélhessük az egykori események igazi csodáját.
Fotók: Canva
