Egy friss tanulmány szerint az amerikai kontinensen őshonos pompás királylepke (Danaus plexippus) populációja az évtizedes összeomlás után végre növekedésnek indult. A különleges lepkefaj igazi vándor, észak-amerikai élőhelyükről minden évben több ezer kilométert repülnek, hogy a telet Mexikóban vészeljék át.
A pompás királylepkék viszonylag nagy területen élnek az Egyesült Államokban és Kanadában, a telet azonban egy mindössze néhány hektáros területen töltik a mexikói Michoacán államban. A látványos esemény, mely során a lepkék valósággal ellepik a területen élő fákat, rengeteg turistát vont évről–évre.
Míg azonban az 1990-es években még 45 hektárnyi erdőt borítottak el a lepkék, addig ez mindössze, 5,19 hektárra zsugorodott 2020 telére. Épp ezért reményt keltő fejlemény, hogy 2021 telén a korábbinál 35%-kal több lepke érkezett, a biológusok pedig 7,02 hektáron dokumentálták a jelenlétüket.
A WWF által készített tanulmányhoz csatolt nyilatkozatában a szervezet mexikói vezetője, Jorge Rickards azt írja, a pompás királylepkék beporzóként erősítik az ökoszisztémákat, vándorlásukkal virágzó növények széles skáláját támogatják, és az emberek által gondozott növényeknek is segítenek.
A pozitív történések ellenére azonban a lepkék még nem menekültek meg. Jövőjüket olyan súlyos kihívások fenyegetik, mint az éghajlatváltozás, az illegális fakitermelés vagy épp a petéiknek otthont adó, az Európában invazív fajnak számító selyemkóró visszaszorulása. (Reuters)
