Az okos város olyan település, melynek fő célja az erőforrások optimalizálása, azaz az energiahatékonyság javítása, a hulladék és a szén-dioxid-kibocsátás csökkentése, a polgárok életminőségének növelése, valamint a társadalmi befogadás maximalizálása.

Mindezekhez olyan informatikai és kommunikációs megoldásokra van szükség, mint például a IoT (a tárgyak internete), a Big Data, a mesterséges intelligencia. Ezek a technológiák lehetővé teszik a valós idejű adatok gyűjtését, összesítését és elemzését. A polgárok pedig különböző módokon kapcsolódhatnak az intelligens városi ökoszisztémákhoz. Például okostelefonok és egyéb mobileszközök, valamint csatlakoztatott autók és okos otthonok segítségével.

Okos város egy példán keresztül

A városszerte telepített szenzorok lehetővé teszik a város üzemeltetői számára, hogy a leghatékonyabban szervezzék a mindennapokat. Például ott, ahol intelligens hulladékgazdálkodási megoldást alkalmaznak, a városon belüli szemetesekhez telepített érzékelők segítségével figyelemmel kísérik a hulladékgyűjtők telítettségét. A kukákat csak akkor ürítik ki, ha valóban megtelnek, és nem egy szabványos ütemezési rend szerint (bizonyos időközönként a telítettségi szintjüktől függetlenül). A szemeteseket ezért jellemzően ritkábban kell üríteni, így végső soron csökkennek a költségek. Másodlagos hatás pedig, hogy kevesebb hulladékszállító jármű kering az utcákon, ezáltal csökken a kárkosanyag-kibocsátás és a forgalmi torlódás.