A teljesen napelemes működésű autót még senkinek nem sikerült megalkotnia, holott az első kísérletek már az 1950-es években megtörténtek.
A szakértők szerint akkor lehetséges elérnünk a napelemes hajtást, ha némileg átformáljuk az autókról alkotott képünket. A mai technológia mellett csak akkor képzelhető el egy életképes napelemes autó, ha rövid hatótávokban (100-200 km naponta) és jóval alacsonyabb sebességben gondolkozunk.
A jövőben azonban más távlatok nyílhatnak. Az utóbbi években nagyon felpörögtek a napelem technológiát érintő kutatások, októberben például a Yorki Egyetem és a Lisszaboni NOVA Egyetem csapata látványosan növelte a panelek hatékonyságát, az újításnak köszönhetően olcsóbb, rugalmasabb, könnyebb és vékonyabb napelemek születhetnek.
Mi is beszámoltunk róla hogy rövidesen olyan járművek lesznek elérhetők, melyek, komoly távolságbeli megkötésekkel, de akár tisztán napelemmel is működtethetők lesznek. Ezek a járművek azonban még nem képviselik azt a kategóriát, amit a mai autók, így a biztató jelek ellenére a válasz még egyértelműen az, hogy várnunk kell még a 100%-ban napelemmel működő autóra.