Szakértők arra figyelmeztettek, hogy a klímaváltozás és a földhasználat megváltozása kedvező környezetet teremthet a húsevő leishmania paraziták számára, melyek így több embert fertőzhetnek meg az Egyesült Államokban.
Az éghajlatkutatók számos tanulmánya világszerte rámutatott már arra, hogy a globális hőmérséklet emelkedésével egyre nagyobb a kockázata, hogy a rovarok és kártevők által terjesztett trópusi betegségek átterjednek a világ mérsékelt égövi és hidegebb részeire, például Európába és az Egyesült Államok egyes részeire.
A klímaváltozás folytatódásával a tudósok szerint a trópusi paraziták, mint például a leishmaniasist okozó kórokozó, kedvezőbb élőhelyekre tehetnek szert, és így az immunológiailag naiv gazdákhoz is könnyebben hozzáférhetnek, sőt, hosszabb és intenzívebb terjedési időszakok alakulhatnak ki. A leishmania paraziták a homoki legyek csípése révén terjednek át az emberre, akik maguk is megfertőződnek az emlősök, például a rágcsálók által, amikor a rovarok a vérükkel táplálkoznak.
A leishmaniasis nevű parazitás betegséget, amelyet kráterszerű fekélyek jellemeznek, vastag, sárgás gennyes bevonattal, eddig trópusi fertőzésként volt ismert, amely olyan országokban érinti az embereket, mint Brazília, Mexikó és India, de most a szakértők szerint járványszerűen jelen van az USA olyan államaiban, mint Texas és Oklahoma, és a jövőben Kanadára is kiterjedhet.
Míg a parazita Amerikában uralkodóan fertőző fajtája, a Leishmania mexicana enyhébb tüneteket okoz, amelyek maguktól is meggyógyulhatnak, a tudósok szerint vannak olyan törzsek is, amelyek életveszélyesek lehetnek. Például a visceralis leishmaniasis – Indiában kala-azar néven is ismert – az esetek több mint 95 százalékában halálos kimenetelű, ha nem kezelik, és láz, vérszegénység, fogyás, a lép és a máj megnagyobbodása jellemzi. Szakértők szerint világszerte évente 1,5-2 millió ember betegszik meg leishmaniasisban, és közel 70 000 ember hal meg benne.
A legújabb tanulmányok arra is rámutattak, hogy az Egyesült Államokban nagyobb számú tünetmentes leishmaniasisban szenvedő egyén lehet, mint azt korábban gondolták. A Microorganisms című folyóiratban nemrég megjelent tanulmány szerint az éghajlatváltozás, az immunrendszert elnyomó gyógyszerek széles körű használata, valamint a csapatok trópusi országokba, például Irakba és Afganisztánba történő telepítése ahhoz vezethet, hogy a leishmaniasis egészségügyi fenyegetésként jelenik meg az Egyesült Államokban.
(fotó: pexels – Gustavo Fring)
