Szeptemberben öt dél-nyugati amerikai állam területén sok költöző madár tetemét találták meg, többek között gébicseket, fecskéket és poszátákat. Az elhullott madarak körében az USGS National Wildlife Health Center kutatói végzetek boncolásokat, melyekből az derült ki, hogy a meghalt madarak 80 százaléka az éhezés tipikus jeleit mutatta.
Az éhezés oka minden valószínűség szerint a szokatlanul hidegidőjárás volt, melynek következtében a madarak feltehetően egyáltalán nem találtak elegendő élelmet. Néhány legyengült madár épületeknek és autóknak repült neki, illetve képtelen volt tovább repülni. Emellett mivel korábban köszöntött be az a hőmérséklet, amikor a költöző madarak útra szoktak kelni, és nem álltak még kellően készen a repülésre. A szokatlanul hideg időjárásért pedig a klímaváltozás felelős.
Martha Desmond, az Új Mexikó Állam Egyeteme (NMSU) biológusa szerint a vizsgált madarakon látható jelek hosszan tartó éhezésre utalnak, ugyanis a repüléshez használt izmaik csak ettől sorvadhattak el ilyen nagy mértékben.
(444)
