Az extrém forróság az idősebbeket fenyegeti leginkább. Testük kevésbé képes a meleget érzékelni, izzadni vagy a belső hőmérsékletet szabályozni, ezért kiemelten fontos, hogy a hőhullámok idején még jobban odafigyeljünk az öregekre.
Az amerikai Duke University tavaszi felméréséből derült ki, hogy az Egyesült Államokban évente többen halnak meg a hőhullámokban, mint a bármely más időjárási jelenség következtében együttvéve, ide értve a hurrikánokat és tornádókat is.
A becslésük szerint, évi 12 000 halálért felelős a forróság, amely elsősorban az idős embereket fenyegeti, az elhunytak 80%-a 60 év feletti. Az esetükben gyakrabban fennálló krónikus betegségek tovább fokozzák a veszélyt, de legalább ennyire ronthatja az esélyeket a gyenge fizikai kondíció vagy túlsúly is.
A kutatás szerint jellemzően az alacsonyabb átlaghőmérsékletű városokban a leghalálosabb egy forró időszak, ahol a lakosok nem képesek adaptálódni a környezeti feltételekhez, illetve az alacsonyabb jövedelmi csoportokba tartozóknak is magasabb a kitettsége, mert nem engedhetik meg maguknak épületeik korszerűsítését vagy a légkondicionáló berendezéseket.
Az idősek hatékony védelmét a szoros szociális beágyazottság, a család vagy a szomszédok folyamatos figyelme, és a megfelelő helyi intézkedések jelenthetik. Utóbbiba tartozhat például „hűtő-központok” kialakítása, autók elől lezárt árnyas utcák kijelölése.
Forrás: climacentral.org
