Queensland trópusi erdei lehetnek az elsők a világon, melyek elvesztették szénelnyelő képességüket, és szén-dioxid-forrássá váltak. A változás hátterében az egyre szélsőségesebb hőmérséklet és a szárazság állhat.
A Nature tudományos folyóiratban megjelent cikk szerint, amelyet 50 évnyi adatsorra alapoztak, a trendekben 25 éve állt be változás. Ettől kezdve az ausztrál trópusi őserdők egyre kevésbé voltak képesek ellensúlyozni a növekvő hőmérséklet és a csökkenő csapadékmennyiség hatásait. Az ezredforduló környékén elpusztult fák bomlása már több szenet bocsátott a légkörbe, mint amennyit a növekvő fák törzsei és ágai képesek voltak elnyelni.
Tudjuk, hogy Ausztrália nedves trópusai egy kicsit melegebb, szárazabb éghajlati területet foglalnak el, mint más kontinensek trópusi erdői, ezért sorsuk előrevetítheti a jövőt, amely a világ más részein fekvő trópusi erdőkre várhat – mondta dr. Hannah Carle, a Western Sydney Egyetem munkatársa, a tanulmány vezető szerzője.
Adrenne Nicotra professzor szerint, aki a tanulmány társszerzője, egyelőre nem tisztázott, hogy idővel hasonló történések várhatók-e a világ többi trópusi erdejében. Amennyiben igen, annak jelentős következményei lehetnek, módosítani kell majd a klímamodelleket, valamint a kibocsátáscsökkentési célokat is. (The Guardian)