A Föld jövője múlhat azon, hogy hányan élünk rajta
A Föld népességének fokozatos csökkentése hosszú távon hozzájárulhatna a természeti erőforrások megőrzéséhez és az emberek életminőségének javításához.
A IFLScience tanulmányában Mark Keegan, a Columbia Egyetem munkatársa és kollégái kiemelik, hogy a jelenlegi, több mint 8 milliárdos világnépesség 2200-ra akár 4 milliárd főre is mérséklődhetne anélkül, hogy ehhez bármilyen kényszerítő intézkedésre lenne szükség. Az emberi populációszabályozás meglehetősen vitatott kérdés. Az ugyanakkor tény, hogy a civilizáció mostani állapotában óriási terhet helyez a bolygóra, ez pedig negatívan hat vissza a közösségekre.
A szerzők hangsúlyozzák, hogy nem radikális népességszabályozásra vagy születéskorlátozásra gondolnak. Elképzelésük szerint a folyamat természetes módon valósulhatna meg, ha világszerte javulna a családtervezési szolgáltatások hozzáférhetősége, valamint több lány részesülne oktatásban, különösen az alacsony jövedelmű országokban.
A csapat úgy véli, hogy a népességnövekedés fokozatos megállítása és visszafordítása, valamint az egy főre jutó környezeti terhelés mérséklése egyszerre szolgálja a természet és az ember érdekeit. A szakértők szerint ez csökkentené a természeti erőforrásokra nehezedő nyomást, mérsékelné a szennyezést, enyhítené a migrációval és az erőforrásokért folytatott versennyel összefüggő konfliktusokat, miközben javítaná az életminőséget a sűrűn lakott térségekben is.
A publikációban kiemelik, hogy a családtervezés és a nők nagyobb önrendelkezése már több országban is jelentős termékenységcsökkenést eredményezett. Iránban például az egy nőre jutó gyermekszám 1992 és 2001 között 4,08-ról 1,94-re, Dél-Koreában 1972 és 1984 között 4,07-ről 1,93-ra, Costa Ricán pedig 1972 és 2009 között 4,16-ról 1,98-ra esett vissza.
A kutatók szerint mindez az oktatás és a reproduktív egészségügyi ellátás fejlesztésének köszönhetők. „Amikor a nők szabadon dönthetnek arról, hány gyermeket szeretnének, a termékenységi ráta rendszerint gyorsan a népesség fenntartásához szükséges szintre vagy az alá csökken” – fogalmaznak a tanulmányban.
Maga a csapat is elismeri, hogy a túlnépesedés kérdése rendkívül érzékeny. A történelem során számos visszaélés – például kényszersterilizálások vagy szigorú gyermekvállalási korlátozások – történt a populációszabályzásra hivatkozva, ezért hangsúlyozzák: javaslatuk éppen a választási szabadság bővítésére, nem pedig annak korlátozására épül.
Keeganék azt is kiemelik, hogy a fenntarthatósághoz a népesség növekedésének lassítása mellett a fogyasztási szokások átalakulására is szükség lenne. A kutatók úgy vélik, a végtelen gazdasági növekedés és az egyre fokozódó erőforrás-felhasználás hosszú távon nem egyeztethető össze egy véges erőforrásokkal rendelkező bolygó adottságaival.
Fotó: Canva
